E’ una metodologia termodinamica che cominciò ad affermarsi negli anni ’80 grazie a H.T.Odum, ricercatore della Facoltà di Ingegneria Ambientale dell’Università della Florida negli Stati Uniti. Questo tipo di indicatore si differenzia in maniera sostanziale dalle consuete analisi energetiche ed economiche perché non si limita a considerare voci quantificabili su base energetica o monetaria ma tiene conto, nella sua analisi, degli input forniti gratuitamente dall’ambiente. Per rapportare ad un unico comune denominatore aspetti così differenti di uno stesso sistema, ne converte tutti gli input, i flussi e gli output in energia solare, considerata a ragione l’energia primaria in grado di muovere ogni processo che avviene all’interno della biosfera.

E’ evidente come, in conseguenza di ciò, sia possibile associare ad ogni bene o servizio un bagaglio d’energia solare che si è dovuto sottrarre all’ambiente per il suo ottenimento; in questo senso l’eMergia permette di effettuare una verifica della sostenibilità o meno di un certo flusso o di un certo sistema: più grande si rivelerà questo bagaglio d’energia solare equivalente, maggiore sarà il costo ambientale presente e passato necessario a mantenerlo.

A cura di Alice Benessia, Maria Bucci, Simone Contu, Vincenzo Guarnieri.